KAUTE-säätiö on valinnut vuoden 2026 tutkijayrittäjäksi NPHarvest Oy:n perustajan ja toimitusjohtajan Juho Uzkurt Kaljusen. NPHarvest Oy kehittää ja vuokraa laitteistoja, jotka keräävät jätevesiin kertynyttä typpeä ja fosforia.
Juho Uzkurt Kaljunen, NPHarvestin perustaja ja toimitusjohtaja, on Vuoden tutkijayrittäjä 2026. NPHarvest kehittää ja vuokraa laitteistoja, joilla kerätään jätevesiin kertynyttä typpeä ja fosforia jatkojalostaen ne edelleen puhtaiksi ravinnetuotteiksi. Näin yritys auttaa vähentämään vesistöjen rehevöitymistä ja parantamaan jätevesien käsittelyn tehokkuutta.
NPHarvest on jatkoa samannimiselle, ympäristöministeriön rahoittamalle, Aalto-yliopiston projektille, jonka puitteissa Uzkurt Kaljunen starttasi väitöskirjansa. Sitä viimeistellessä hän näki tutkimustulosten kaupallisen potentiaalin. “Tutkimukseni arvo on paljon suurempi, jos sen tulokset on kaupallistettu. Jos väikkärini jäisi vain palaksi akateemista tietoa, myös yhteiskunnallinen vaikutus olisi pienempi.”
Uzkurt Kaljusen mukaan tieteentekijöitä tarvitaan, sillä puhtaasti kaupallinen innovaatio on nimensä mukainen. “Akateemisessa maailmassa syntyy paljon innovaatioita. Jos haluamme ratkaista isoja ongelmia, tarvitsemme akateemista perspektiiviä. Se auttaa meitä kysymään, millainen kehitys on hyväksi yhteiskunnalle?”
Uzkurt Kaljuselle start-up-yrittäjyys on väline tehdä merkityksellisiä asioita. Markkinoilla on muitakin vastaavia tekniikoita, mutta NPHarvestin erottautumistekijät ovat selvät. “Me keskitymme kehittämään ja tuottamaan helppokäyttöisiä ja kustannustehokkaita laitteita. Sellaisia ei oikeastaan vielä ole saatavilla. Vastaamme samalla EU:n pyrkymyksiin keskittyä yhä enemmän kiertotalouteen.”
Juho Uzkurt Kaljunen, mikä olisi parasta, mitä yrityksellesi voisi tapahtua?
“Tavoite on, että ravinteiden talteenotosta ja kierrättämisestä tulee alan standardi, totta kai meidän teknologialla. Parasta mitä meille voi tapahtua on se, että NPHarvestin laitteisto on käytössä jokaisella biokaasulaitoksella ja jätevedenpuhdistamolla.”
Uzkurt Kaljunen uskoo, että hyvien asioiden tekemisestä seuraa lisää hyviä asioita ja että skaalattavissa olevilla ideoilla on mahdollista muuttaa maailmaa. “En ole välttämättä kovin yrittäjähenkinen, mutta juuri tämä yritys on minulle tärkeä.”
Tunnustusta ainutlaatuisesta työstä
Raati perusteli päätöstään seuraavasti: ”Juho Uzkurt Kaljunen on lähtenyt rohkeasti kehittämään yritystä väitöskirjatyönsä tulosten pohjalta. Liikeideassa kohtaavat kaksi tämän hetken vahvaa trendiä, vihreä siirtymä jätevesien käsittelyn ja hyödyntämisen kautta sekä huoltovarmuus lannoiteomavaraisuuden parantamisena. Yritys on skaalautunut nopeasti kansainvälisille markkinoille ja sen teknologia on kansainvälisessä mittakaavassa ainutlaatuista.”
Vuoden tutkijayrittäjä on 5 000 euron tunnustuspalkinto, jonka KAUTE-säätiön Akateemisen yrittäjyyden rahasto myöntää vuosittain tutkimukseen perustuvaa yritystoimintaa luoneelle tutkijalle.
